— Но нападение на Оплот это же война, — как-то вяло удивилась Верховная для такой новости. — Корона не оставит Оплот и Цитадель, любая агрессия и ответ не заставит себя ждать. Лангерская империя не сможет противопоставить столько магов, сколько есть у нас.

— Война обязательно будет, — грустно заверил я собеседницу, — и скорее всего, она будет совсем не такой, как кажется короне, как кажется Лангерцам, как кажется всем, кроме тех, кто будет стоять за этим конфликтом. Именно поэтому Менопрития не должна допускать конфликтов и гасить любое напряжение на границе. Если мы не вмешаемся в ход событий, грядущее будет мрачным.

— Мы? — насторожилась Карла. — Кого ты имеешь ввиду, говоря «Мы»?

— На этот вопрос я пока не могу тебе ответить, — пожал я плечами. — В мире всегда есть те, кому выгодно массовое убийство разумных, из-за чего войны никогда не исчезают полностью, и всегда есть те, кому для выгоды нужна мирная жизнь. Всё в мире происходит из-за выгоды. Так что всё просто, нужно объединить вторых и погасить как можно больше первых.

***

Покинув кабинет, я не спеша направил шаги туда, куда периодически влечёт абсолютно всех, вне зависимости от возраста, пола, взглядов на жизнь, и прочих разъединяющих факторов — к месту, где можно найти еду. Как по мне, в хторову задницу все эти интриги и происки. У меня есть куда более важные дела: спрятаться где-нибудь подальше от посторонних глаз и хорошенько потренироваться в своих новообретённых возможностях. Шутка ли, сил у меня, благодаря ночной переделке, ставшей возможной из-за полученной по божественной связи информации, прибавилось настолько, что аж страшновато. Надо срочно привыкать и осваиваться, тем более, что в голове Арины было множество бытовых конструктов, большинство которых также подверглись переделке, из-за чего получили новые эффекты и усилились.

Когда я принялся поглощать выделенную мне порцию вкуснейшего блюда, в очередной раз удивляясь, что ни разу здесь не видел никакого супа и вообще первых блюд, только вторые, ко мне опять подсела незваная гостья. Это уже становится своеобразной традицией, случаи, когда со мной не пытались поговорить в столовой, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Можно было даже не прислушиваться к эмоциям вторженки, чтобы понять, насколько она раздражена.

— Я так больше не могу! — негромко, но с негодованием в голосе, заявила Юнхи. — Ты требуешь от меня невозможного! Этот твой Грон просто несносен! Если одно свидание я кое-как выдержала, то к концу второго мне хотелось задушить себя, лишь бы прекратить это!

— Не понимаю, что в простом общении такого сложного? — изумился я, даже не донеся ложку до рта. — Он приставал к тебе, что ли?

— О, всё намного хуже! — ярость в голосе красивой ульвийки ничуть не уменьшилась. — Помимо того, что мне неприятно общаться с людьми без гармонии, у него все разговоры сводятся либо к дракам, либо к посиделкам с дурманом, либо к женщинам. Представляешь, этот бестактная дубина рассказывал мне про женщин, которых он добивался! Я пыталась переводить разговор, но он вновь сводил беседу к этим темам!

— Ты не мне это говори, а ему, — не выдержал я поток жалоб, в очередной раз пропустив упоминание этой непонятной гармонии. Может, это способность к магии? — Пока не выскажешь, он ничего не узнает. Все проблемы в отношениях из-за молчания, всегда нужно делиться своими сложностями, а не замалчивать.

— Не надо меня учить тому, что я и так знаю! — Юнхи, казалось, разгневалась ещё сильнее. — Я пришла сказать, что сегодня с ним встречаться не буду, и считаю свои обязательства исполненными. Теперь ты должен принять участие в моём исследовании, как и обещал!

— То есть, ты отказываешься выполнять обещанное, а меня заставляешь? Правильно я понял? — я ткнул пустой ложкой в немного обескураженную собеседницу. — Я тебя соглашаться на мои условия не заставлял. Тоже тогда отказываюсь.

— Вот так значит? — Юнхи успокоилась и хитро заулыбалась. — А ты готов примириться с последствиями?

— Не думаю, что у тебя есть способ заставить меня сделать что-либо, — усмехнулся я, после чего опять принялся за пережёвывание.

— Представь, ты сидишь в переполненной столовой, а к тебе подходит Минхо и громко во всеуслышание признаётся в любви, после горячей, проведённой вместе ночи, наполненной удовольствиями, — мечтательно заявила ульвийка, — ах, сколько сплетен это породит. Что ты так на меня смотришь? Он мой должник и выполнит такую маленькую просьбу.

— Как насчёт назначить исследование на завтра? — мрачно буркнул я, проглотив комок. На репутацию так-то наплевать, но меня же потом все знакомые расспросами замучают. Проще согласиться, меньше сложностей. И как она прознала, что я его на дух не переношу?

— Сегодня. Прямо сейчас. — Юнхи выглядела серьёзной и довольной. — Доедай побыстрее и пойдём.

— Легко сказать, — я покосился на съеденное наполовину блюдо. Аппетит от такого разговора как-то пропал. — Можно, я один поем?

— Ничего, не надо стесняться, — мило улыбнулась шантажистка, — смущение в том, что я намереваюсь с тобой сделать, тебе только помешает.

***

Ульвиек заселили в отдельное крыло одного из корпусов Оплота, что служил общежитием. Тот же корпус, в подвале которого была изучальня, где я провёл много времени, заряжая и исправляя амулеты. Из двенадцати обитательниц мы встретили только двоих, с которыми, к явному неудовольствию Юнхи, мы немного поговорили. Ульвиек звали Сумин и Коун, типичные ульвийские имена, похожие на, то ли китайские, то ли корейские. Внешность тоже была типичной для этой расы, невысокие, худенькие, с красивыми волосами и невероятно прекрасными лицами, взявшими лучшее из азиатской и европейской расы моего прошлого воплощения.

Девочки завалили меня вопросами, на которые я едва успевал отвечать. Стоявшая рядом и мрачневшая с каждой секундой исследовательница долго не выдержала, высказав по-ульвийски приправленное витиеватыми вежливыми ругательствами пожелание отложить общение на более поздний срок, поскольку у нас тут дела. Я ничем не выдал знание языка, поскольку, когда собеседники не знают, что их понимают, могут выболтать весьма интересные вещи.

Наконец избавившись от назойливых подруг, моя спутница закрыла дверь и усадила меня на кровать. Пока она что-то искала, скрывшись от моего взора за дверью стоящего боком ко мне шкафа для одежды, я огляделся. Ничего особенного, та же обстановка, что и в других комнатах, кое-где расставлены небольшие горшочки с растениями и красивые камушки.

— Итак, я до этого имела в качестве объекта для исследования только одного объекта мужского пола, и на его тело целительская магия воздействовала длительно и очень сильно, — Юнхи подошла к столу, взяла в руки принадлежность для письма и начала быстро выводить какие-то закорючки на бумаге, с моего места не было чётко видно, что конкретно записывалось. — Я проделывала ряд воздействий на его чувствительные места, чтобы определить, насколько сильно преобразились реакции его тела.

— У меня, в общем-то, вполне стандартные для парня реакции, — пробормотал слегка испуганно, поскольку мне почему-то представилось, как в мои чувствительные места втыкают иголки. — Можно даже не проверять.

— Ну уж нет, — довольно, даже с легкой кровожадностью в голосе, возразила девушка. — Я собираюсь проделать с тобой абсолютно те же воздействия, что и с ним, для чистоты исследования, так что раздевайся.

— А ты? — машинально вырвалось у меня в ответ. Юнхи удивлённо посмотрела на меня.

— Откуда ты знаешь, что мне тоже надо? — она поднялась и подошла к кровати. — Впрочем, это позже. Не тяни время, чем быстрее всё проделаем, тем скорее займёшься своими делами.

Следующие несколько минут я чувствовал себя на приёме у озабоченного врача. К счастью, обошлось без иголок, зато меня поглаживали и щекотали пёрышком в чувствительных местах. А ещё всё время спрашивали и просили рассказывать об ощущениях.

— Пока что ваши с Минхо реакции не очень отличаются, — юная исследовательница опять что-то записывала, сидя за столом, пока я лежал на кровати, изучая потолок. — Перейдём ко второй фазе.